Na década de 1960, em meio ao campo e à ausência de infraestrutura básica, um grupo de moradores de Paulo Lopes se uniu por um ideal comum: levar energia elétrica às suas casas, escolas e comércios. Naquela época, a luz ainda era um sonho distante para muitos. Mas, em vez de esperar, esses homens decidiram agir — e encontraram no cooperativismo a resposta. Assim, em 20 de maio de 1962, nascia a Cooperativa de Eletrificação Rural de Paulo Lopes, a CERPALO.
O que começou como uma iniciativa local para resolver uma necessidade urgente logo se transformou em um projeto maior: levar desenvolvimento, dignidade e progresso a toda uma região. Com trabalho, persistência e espírito coletivo, a cooperativa foi crescendo, estendendo redes, iluminando estradas e conectando comunidades.
Em 2008, um novo marco: a CERPALO tornou-se permissionária de energia elétrica, passando a ser regulamentada pela ANEEL. Com isso, assumiu responsabilidades técnicas, tarifárias e administrativas, sempre com foco na qualidade e no atendimento aos associados. Hoje, são cerca de 17 mil unidades consumidoras e 50 mil pessoas atendidas, em quatro municípios — Paulo Lopes, Imbituba, Garopaba e Imaruí — abastecidos por 800 quilômetros de redes de alta e baixa tensão.
Ao longo de mais de 60 anos, dez presidentes conduziram a cooperativa, cada um deixando sua marca. A sede, localizada no centro de Paulo Lopes, é um símbolo desse crescimento: moderna, acolhedora e preparada para servir bem a quem confia na CERPALO. Há também um posto avançado em Ibiraquera, em Imbituba, garantindo proximidade e eficiência.
Nos últimos anos, a cooperativa deu saltos importantes: construiu uma nova subestação, garantindo energia robusta e confiável para atender o crescimento turístico e industrial da região; tornou-se uma das três maiores cooperativas em crescimento no Brasil; e lançou iniciativas sociais, como um centro médico gratuito para associados.
Mais do que números e estruturas, a CERPALO carrega em sua essência o compromisso com as pessoas. Desde os pioneiros que sonharam com a primeira lâmpada acesa até os profissionais que hoje mantêm a luz acesa 24 horas, a história da cooperativa é feita de dedicação, inovação e respeito pelas comunidades que serve. E o futuro promete ainda mais: com olhos no amanhã, a CERPALO segue iluminando vidas, impulsionando economias e fortalecendo o legado do cooperativismo — porque, para ela, energia é mais que eletricidade: é transformação.
